Le fond et la forme
Comment relancer un blog moribond où il ne se passe rien depuis des mois ?
Avec un sujet polémique qui exhale l’air du temps !!
Le récent déboulonnage de la statue du commandeur Étienne Klein soulève des questions intéressantes : la place des mandarins dans l’arène médiatique, la démarche scientifique et sa rigueur, le rôle de passeur, la transmission …
Plantons le décor, Étienne Klein est une sommité scientifique doublée d’une star médiatique. Auteur de nombreux livres de vulgarisation scientifique, il s’est fait connaitre comme un passeur de concepts complexes et obscurs pour le grand public.
Il y a 2 semaines, l’hyperactif ingénieur / auteur / producteur radio … s’est vu retirer son titre de docteur par l’université Paris Cité en raison de nombreux passages plagiés dans le texte de sa thèse de philosophie des sciences, soutenue en 1999.
L’auteur du « Goût du vrai » avait compilé de nombreux passages dupliqués à partir d’autres ouvrages, sans le préciser comme tels dans sa thèse.
Il manquait les guillemets et apparemment il en manquait beaucoup beaucoup.
Sur le fond, l’affaire est intéressante pour penser la notion de création.
Qu’est-ce qui nous appartient en propre dans nos écrits ?
Jusqu’à quelle proportion sont tolérés, l’emprunt et la citation d’auteurs qui nous ont précédé ?
Prenons du recul et analysons la question sous un autre angle.
Brève histoire de l’échantillonnage
Dans le champ artistique, les choses sont (un peu) plus simple, je crois.
Je suis né à la musique dans les années 1990 avec le Hip Hop.
Quand je découvrais l’album 36 chambers du Wu-Tang Clan, j’étais pris d’extase totale.
En fait tous les copains au lycée étaient raide dingues de ce nouveau son. Mais nous n’étions pas préoccupés d’où il venait, ni comment il était fabriqué.
30 ans plus tard, le site whosampled.com m’apprend que la chanson C.R.E.A.M. a samplé 4 titres originaux … et en retour, elle a été samplée elle même 436 fois !!!
https://www.whosampled.com/Wu-Tang-Clan/C.R.E.A.M
Dans le Hip Hop, on utilise des morceaux, des extraits de chansons précédentes. On les réarrange pour en faire un nouveau titre original.
Cela s’appelle l’échantillonnage de l’anglais sampling.
La réutilisation d’œuvres précédentes n’est pas une faute, c’est le principe même de la création.
Il faut aussi préciser que même dans le monde musical, les règles du droit d’auteur liées au sampling se sont imposées d’un coup avec une certaine brutalité.
L’épisode est raconté dans le formidable documentaire consacré au DJ Mehdi. Un jour, il a été rattrapé par la patrouille pour payer des royalties sur la musique qu’il avait samplé et c’était violent.
Voilà j’ai trouvé, Étienne Klein est mon DJ Mehdi de la science.
Un Zeitgeist morose
Peut-être que cela se sent déjà au ton de mes phrases.
Il est temps que je tombe le masque.
J’ai été et je reste fan d’ Étienne Klein.
Je comprends ce qui s’est passé et l’annulation de son doctorat est une fin triste mais logique de cette longue histoire.
Par contre je suis vraiment agacé de voir son émission ‘La Conversation scientifique’ s’interrompre.
Je ne vais pas accabler ici Radio France, que je chéris tant par ailleurs.
Régulièrement sur ce blog, je fais l’éloge du service public de l’audiovisuel français. Eux non plus, il ne faut pas les lâcher car ils sont également dans la tourmente et attaqués sur plusieurs fronts.
Toute cette histoire témoigne de l’état d’esprit ambiant.
C’est un scandale presque trop beau pour être vrai pour les journalistes. Il y a tous les ingrédients pour vendre du papier générer du clic.
Je n’aime pas cette tendance d’un certain journalisme à chasser le scandale, tout en passant à côté des vraies questions.
Un chercheur a brillamment expliqué cela sur sa chaîne YouTube : comment l’affaire Étienne Klein est l’arbre qui cache la forêt.
(C’est pratique quand les autres font le job pour vous, alors je vais me contenter de l’insérer dans mon texte discreto, ni vu ni connu)
En 2026, il y a de nombreuses bonnes raisons d’être scandalisé par l’état de la recherche scientifique en France.
A côté, les plagiats d’Étienne Klein sont parfaitement secondaires de mon point de vue.
La pensée critique
Je suis très attaché à la transmission, au passage de relais, à l’enseignement.
C’est une histoire de famille chez nous.
Je voue une admiration totale aux vulgarisateurs.
D’autant plus que je suis confronté dans mon métier à ce défi permanent : rendre compréhensibles et accessibles, des idées complexes.
J’ai encore beaucoup à apprendre en la matière.
Il est rare de trouver un expert qui sache se faire comprendre.
Revenons à notre star déchue du jour, je voulais me refaire une opinion la plus sincère alors j’ai ré-écouté un épisode de ‘La Conversation scientifique’.
(J’espère que tu te rends compte comme je mouille le maillot pour toi, public chéri !)
J’ai choisi les addictions, le sujet m’intéresse.
Impeccable. Littéralement sans pêché.
Étienne interroge, demande des précisions, taquine parfois gentiment son invitée, mais il reste toujours dans son rôle.
Et la psychiatre invitée s’exprime très clairement et nous informe sur l’essentiel en ce qui concerne les nombreuses addictions de notre époque contemporaine.
L’ensemble est très solide.
Cette émission va me manquer.
Les sujets étaient toujours pertinents et c’est bien cela le critère numéro un d’évaluation pour moi aujourd’hui.
Dans cette cacophonie permanente qu’est devenue l’ère de la sur-information, à quelles questions allons-nous dédier notre attention limitée ?
Toujours plus haut
Je vois Étienne Klein comme un boulimique de la vie.
C’est aussi pour ça qu’il m’est sympathique, je me retrouve en lui.
Le gars voulait vraiment être partout, il était sur tous les plateaux imaginables.
Sa production pléthorique donnait le tournis, plus d’une trentaine de livres écrits !
Je songe à Alexandre Dumas, lui aussi atteint de la folie des grandeurs, mais qui restera pour toujours follement grand à travers son œuvre.
Pour atteindre les sommets, il n’y a pas de secret, il faut s’engager avec toute son âme.
Cela veut dire essayer, se tromper, recommencer et affiner son art avec le temps.
En bref, il faut savoir prendre des risques pour découvrir la formule magique.
Je vais également remercier ce cher Étienne pour m’avoir rendu l’envie d’écrire.
Il faudra quand même que je m’interroge sérieusement un jour.
Pourquoi un tel goût pour les causes désespérées ?
C’est mon style sans doute.
Allez on finit en beauté avec une citation sans oublier les guillemets et la source 😉
La règle d’or : si le petit rien que tu possèdes n’a, en lui-même, rien de particulier, au moins dis-le avec singularité.
Georg Christoph Lichtenberg
